El plan presupuestario de Trump amenaza con cancelar la misión de retorno de muestras de Marte de la NASA

El rover Perseverance de la NASA ha estado explorando el cráter Jezero en Marte desde su aterrizaje en febrero de 2021. Este robot del tamaño de un automóvil ha recolectado cuidadosamente especímenes selectos de la superficie marciana, depositándolos sellados en el terreno del planeta rojo y almacenándolos en su interior. Estas muestras podrían contener indicios de vida pasada en ese mundo enigmático, polvoriento y desolador.

Durante años, la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) han estado planificando minuciosamente el envío de futuras naves espaciales a Marte para recolectar los fragmentos, piezas y muestras de atmósfera obtenidas por Perseverance, con el objetivo de traerlas a la Tierra para un análisis exhaustivo con equipos de última generación.

Sin embargo, el plan presupuestario propuesto por el presidente Trump para el año fiscal 2026, publicado el 2 de mayo por la Oficina de Administración y Presupuesto (OMB), plantea una reducción del 24.3 por ciento en el financiamiento general de la NASA y un recorte de hasta el 47 por ciento en el presupuesto destinado a la ciencia. Una de las víctimas de este devastador recorte sería la misión de retorno de muestras de Marte (MSR), un proyecto clave para la investigación científica marciana que ahora enfrenta un futuro incierto.