La tecnología de ultrasonido elimina biofilms de los implantes médicos, extendiendo su vida útil

Los dispositivos médicos implantados, como los esténciles urinarios y los catéteres, suelen obstruirse con biofilms, lo que generalmente requiere su reemplazo. Sin embargo, los investigadores de la Universidad de Bern y ETH Zurich, en Suiza, han desarrollado una alternativa innovadora. Al incorporar estructuras activadas por ultrasonido en su prototipo de dispositivo ‘esténcil sobre chip’, demostraron que es posible eliminar los biofilms sin necesidad de retirar el dispositivo en sí.

Esta tecnología, si se implementa en la práctica clínica, podría aumentar la vida útil segura de los implantes, ahorrando costos y evitando operaciones incómodas y, en algunos casos, peligrosas para los pacientes.

Los biofilms son comunidades de células bacterianas que se adhieren tanto a superficies naturales del cuerpo como a estructuras artificiales, como catéteres, esténciles y otros implantes. Debido a que están encapsulados en una matriz extracelular protectora autoproducta hecha de sustancias poliméricas, son mecánicamente robustos y resistentes a las medidas antibacterianas estándar. Si no se eliminan, pueden causar infecciones, obstrucciones y otras complicaciones.