スペースXの民間宇宙飛行「Ax-4」打ち上げ、6月8日に延期

スペースXによる次の民間宇宙飛行ミッション「Ax-4」の打ち上げが、当初予定されていた5月29日から6月8日へと延期されることが発表された。NASAが5月14日（水）に明らかにしたもので、延期の理由は「ミッション計画、宇宙船の準備、そしてロジスティクスの最終調整のため」とされている。

「Ax-4」は、ヒューストン拠点のAxiom Space社が主導する4回目の国際宇宙ステーション（ISS）への民間有人飛行で、スペースXのファルコン9ロケットにより、フロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられる予定。乗組員4名は、元NASA宇宙飛行士で数々の記録を持つペギー・ウィットソン氏の指揮のもと、スペースXのドラゴン宇宙船に搭乗してISSへ向かう。

この延期は、ISS全体のスケジュール調整の一環でもあり、安全かつ円滑なミッション実施を目的としたものである。ウィットソン氏は現在、Axiom Spaceの有人宇宙飛行部門の責任者を務めており、今回のミッションは民間宇宙飛行のさらなる拡大に向けた重要な一歩と見られている。