Vantablackを使った人工衛星の塗装が光害問題の解決に貢献する可能性

新たな超黒塗装であるVantablackが、近年の低軌道衛星群の登場によって引き起こされた光害問題の解決策として注目されています。特にインターネット接続を提供するStarlink衛星群は、その低軌道によって地球から見える衛星の反射光が星々の光を凌駕し、天文学者たちにとっては大きな問題となってきました。

Starlinkの衛星群は2019年に初めて打ち上げられ、以来その数千機の衛星が低い軌道を周回しており、その反射光が地上から見える星々をかき消しています。この現象は、空を観察する人々にとっては面白い光景かもしれませんが、天文学の研究にとっては深刻な障害となっています。

そこで、Vantablackという超黒塗装を使用することで、衛星が反射する光の量を減らし、光害問題を緩和することが期待されています。Vantablackは非常に暗く、光をほぼ完全に吸収する性質を持っており、これを衛星に塗装することで、地球からの視認性を大幅に低減することができます。