太陽能熱水器會再次流行起來嗎？

《華盛頓郵報》的一篇文章回憶了 20 世紀 80 年代的一個 "玻璃盒子，裡面有金屬水管"，它 "能將陽光轉化為熱水。通過像溫室一樣捕獲太陽能，它將水加熱到華氏 180 度的高溫。

與可為家庭供電的光伏電池板不同，太陽能熱電池板主要用於加熱水。但它們體積更小、效率更高。這種技術能將 60% 至 70% 的太陽能量轉化為熱能。即使是最好的光伏發電技術，也只能達到 24% 的效率。現在，新一代太陽能熱水器製造商希望《減少通貨膨脹法案》的補貼以及人們對淨零排放的日益關注，能重新點燃他們的發展熱情。

從理論上講，太陽能熱能為減少排放提供了一個大好機會。根據麻省理工學院的數據，普通家庭近 20% 的能源用於加熱水，全球近 50% 的能源用於加熱水。據美國環保署估計，採用太陽能熱水器後，普通家庭可減少 2 噸二氧化碳排放，相當於 4 個月不開車。據能源部估計，太陽能熱水器還能省錢，平均每年可減少 400 到 600 美元的水電費。

根據國際能源機構的數據，到 2021 年底，美國僅有約 37 萬套太陽能光熱系統在運行，其中許多是在大型商業建築上。

對於許多家庭來說，廉價的光伏發電仍然具有經濟意義（除非你要給游泳池加熱）。"但是，如果我們考慮到日益不可靠的電網以及燃燒化石燃料給氣候帶來的代價，光熱發電的成本可能看起來很便宜"。