宇宙の原子時計が地球の標高測定を革新する可能性

2003年、ドイツとスイスのエンジニアたちはライン川を跨ぐ橋を両岸から同時に建設を始めました。しかし、数ヶ月後、両岸が合わないことが判明しました。ドイツ側はスイス側よりも54センチメートル高かったのです。このずれの原因は、ドイツ側のエンジニアが北海の歴史的な水準をゼロ点として標高を測定し、スイス側は地中海を基準にしたため、27センチメートルの差が生じていたためでした。このように、標高は一般的に「海面レベル」に基づいて測定されますが、実際の海面は場所によって異なります。ミュンヘン工科大学の地球測定学者であるローラ・サンチェス氏は、「海面レベルは場所ごとに異なる」と述べています。エンジニアたちはこの27センチメートルの違いを知っていたものの、どちらの側が高いのかを間違えました。最終的にドイツ側は高さを調整して橋の建設を完了しました。新たに発表された宇宙の原子時計は、このような測定の精度を大きく向上させ、地球の標高をより正確に測定するための重要な道具となる可能性があります。