衛星破壊が急増、保険カバーが枯渇

2024年10月19日、インド洋を飛行中の航空機の乗客が、空に一瞬輝く星のような光を目撃した。その光の正体は、500百万ドルの価値を持つ衛星『インテルサット-33e』の爆発だった。2日後、運営者は衛星の破壊を確認。衛星の燃料が点火した際に明るい閃光が発生し、その後、少なくとも20個以上の破片に分裂した。これらの破片は、現在も地球周回軌道を高速で移動しており、既に約14,000トンの宇宙ごみと共に漂っている。しかし、この衛星には保険がかけられていなかった。

衛星の破壊が増加する中で、宇宙事業者は保険をかけない選択肢を増やしている。その代わりに、衛星のコスト削減と発射頻度の増加が進んでおり、安価な衛星が壊れやすく、問題を悪化させるという悪循環が生まれている。