古代の頭蓋骨が示唆する初期人類とネアンデルタール人のハイブリッド児童

1929年、考古学者たちはイスラエルのハイファ南部にあるスキュール洞窟の発掘中に複数の人類の骨を発見しました（成人7体、子供3体）。これらの骨は、約14万年前の中期更新世に遡り、ほとんどは初期のホモ・サピエンス（現代人）として分類されました。しかし、3歳から5歳の子供の骨の中には、初期の人類とネアンデルタール人の特徴が混ざったように見えるものがありました。新たなCTスキャン解析によって、この長年の議論が解決される可能性があることが、学術誌『L'Anthropologie』に発表された論文で示されています。

ネアンデルタール人とホモ・サピエンスは、人口が重なる時期に頻繁に遺伝子を交換していました。「現代人がアフリカから大規模に拡張を始めた約6万年前に、ネアンデルタール人と接触があった」と、アース・サイエンスの編集者ジョン・ティマーは以前報告しました。「人類は交配を通じてネアンデルタール人のDNAを取り入れ、常に小さかったネアンデルタール人の集団は新たな移住者の波に押し流されました。」