NISTのイオン時計が精度記録を更新、世界で最も正確な時計に

アメリカ国立標準技術研究所（NIST）の研究者たちが、アルミニウムイオンを用いた原子時計の精度を大幅に向上させ、世界で最も正確な時計として新しい記録を樹立しました。この最新の光学原子時計は、時間測定において19桁の精度を誇ります。光学時計は通常、精度（理想的な「真の」時間にどれだけ近いか、すなわち系統的誤差）と安定性（統計的不確実性に関連する時間測定の効率性）の2つのレベルで評価されます。この新しい精度記録は、アルミニウムイオン時計の20年間にわたる継続的な改良の成果です。新しい時計は、前回の記録よりも41％精度が高く、さらに、他のどのイオン時計よりも2.6倍安定しています。この驚異的な精度と安定性を達成するためには、レーザー、トラップ、真空チャンバーなど、時計のすべての要素を慎重に改良する必要がありました。