外惑星は独自に水を作り出す可能性があると新たな研究が示唆

水は、生命を支えるために重要な役割を果たすだけでなく、プレートテクトニクスの地質学的なメカニズムにも大きな影響を与えることが知られています。しかし、惑星がどのように水を得るのかは、長らくの謎でした。たとえば、若い惑星は氷の彗星や水分を多く含む小惑星によって bombard されることがありますし、または母星から十分に遠くに位置しているため、水分が氷として降り積もることもあります。しかし、近くの星を激しく周回する外惑星が水を保持していることが確認され、天文学者たちにとって大きな謎となっていました。

本日『Nature』に発表された一連の実験結果は、この謎に対する意外な解決策を示しました。それは、これらの外惑星が独自に水を生成している可能性があるというものです。