太阳能热水器会再次流行起来吗？

《华盛顿邮报》的一篇文章回忆了 20 世纪 80 年代的一个 "玻璃盒子，里面有金属水管"，它 "能将阳光转化为热水。通过像温室一样捕获太阳能，它将水加热到华氏 180 度的高温。

与可为家庭供电的光伏电池板不同，太阳能热电池板主要用于加热水。但它们体积更小、效率更高。这种技术能将 60% 至 70% 的太阳能量转化为热能。即使是最好的光伏发电技术，也只能达到 24% 的效率。现在，新一代太阳能热水器制造商希望《减少通货膨胀法案》的补贴以及人们对净零排放的日益关注，能重新点燃他们的发展热情。

从理论上讲，太阳能热能为减少排放提供了一个大好机会。根据麻省理工学院的数据，普通家庭近 20% 的能源用于加热水，全球近 50% 的能源用于加热水。据美国环保署估计，采用太阳能热水器后，普通家庭可减少 2 吨二氧化碳排放，相当于 4 个月不开车。据能源部估计，太阳能热水器还能省钱，平均每年可减少 400 到 600 美元的水电费。

根据国际能源机构的数据，到 2021 年底，美国仅有约 37 万套太阳能光热系统在运行，其中许多是在大型商业建筑上。

对于许多家庭来说，廉价的光伏发电仍然具有经济意义（除非你要给游泳池加热）。"但是，如果我们考虑到日益不可靠的电网以及燃烧化石燃料给气候带来的代价，光热发电的成本可能看起来很便宜"。