bluShift Aerospace 發射了首枚由生物燃料驅動的火箭

新的太空創業公司 bluShift 希望將新型推進劑帶入小型衛星發射市場，其火箭由生物衍生的火箭燃料提供動力。這些與傳統燃料的不同之處在於，它們在處理過程中具有安全優勢，在生產和使用過程中具有生態優勢。自2014年成立以來，這家初創公司一直致力於固體火箭生物燃料的開發，並獲得了緬因州技術研究院和NASA的小型企業創新研究（SBIR）計劃的資助，以改進其燃料配方和火箭發動機設計，以幫助實現這一目標。

該公司在週日首次發射火箭時取得了里程碑式的進展-一種名為星塵1.0的小型探空火箭的低空飛行。這是一個單階段原型，只能攜帶18磅有效載荷，旨在實現亞軌道空間。這看起來似乎不多，但足以將小型研究設備放到亞軌道空間中，而付出的代價卻使小型公司和學術機構的發射落在了範圍之內。

儘管Stardust 1.0仍然是原型，但仍被設計為可重複使用，並且該公司還在研究Startdust 2.0，這是第二個原型，有望增加有效載荷容量，並充當其後續量產商用火箭的主要構件，包括Starless Rogue是用於亞軌道任務的兩階段發射器，而Red Dware是三階段，可重達66磅的運載火箭，可以到達低地球軌道。

週日的發射看起來一開始可能並不順利，最初嘗試看到火箭的點火燈-但沒有起飛。重置第二次嘗試後，沒有任何點火。最終，該公司確實在當天晚些時候起飛，並在與媒體的後續通話中說“飛行非常順利”。