智能藥丸和醫學的未來：從患者身體裡獲得信息

最早的藥丸可以追溯到古埃及人，除成分外，此後沒有太大變化：您只需吞服它們，並希望它們對您的病有好處。但是現在，具有革命性技術的藥丸正在以新的方式幫助醫生和患者。

傳統藥丸的最大問題之一就是所謂的依從性：也就是說，患者按照醫生的建議實際服用藥物的頻率。人們認為依從性水平可能在50％左右：換句話說，大約一半的患者在錯誤的時間，錯誤的劑量或不全部服藥。

造成這種情況的原因有很多-例如，人們可能在記住何時服用藥物時遇到問題，或者他們可能無法打開包裝盒-但如果您想從藥物中獲得最佳效果，那就是最好按照規定服用。

新一代具有技術功能的藥丸旨在幫助衡量定期服用藥物的人的依從性。當患者吞下藥丸並擊中其胃部時，酸性環境會激活藥丸的機載傳感器。然後，藥丸會向可穿戴的貼片或掛繩發出已服用藥物的信號。

第一個獲得批准的傳感器包裝藥是Ablify Mycite，其中含有阿立哌唑，阿立哌唑是一種用於治療精神病如雙相情感障礙和精神分裂症的藥物。諸如此類的心理健康狀況可能導致難以保持定期服藥的狀況，並且劑量不足的後果可能會很嚴重。吞下Ablify Mycite後，藥丸的傳感器會通過藍牙將該狀態傳達給胸貼，然後讓智能手機應用程序知道該藥已被服用。該系統還可用於記錄其他因素，例如用戶的活動和休息時間。系統收集的數據可以用於用戶自己的信息，也可以與他們的醫生或護理人員（例如家人或朋友）共享。雖然Ablify Mycite是用於跟蹤藥物依從性的最著名的數字藥丸用法，但其他公司也在嘗試將其用於其他患者人群。

但是，數字藥丸面臨挑戰：它們的成本遠遠高於非技術藥丸，並且是否真正提高了依從性，而不僅僅是監測。

隱私和安全問題也仍然存在：人們可能會感到不舒服，與看護人或當局分享他們的遵守程度。

使用數字藥丸，“實際上存在關於您是否已服藥的數字數據，因此，除了醫療保健提供者之外，還有其他人可能會訪問這些數據的問題，”政策性智庫RAND的作者瑪麗·李（Mary Lee）說。公司最近在機構互聯網上的報告。

反過來，這可能會導致其他棘手的問題。 “如果您的保險公司為這種昂貴的藥丸付款，如果您不遵守規定，他們會停止為它付款嗎？”李問。

至少可以通過標準的良好醫學和技術規範來解決其中一些挑戰。