Canonical 20 週年：打造 Ubuntu Linux 世界

2004年對Linux界而言是不平凡的一年。SCO企圖排擠Linux，紅帽公司則關閉了Red Hat Linux 9，並推出了更適合企業用户的Red Hat Enterprise Linux（RHEL）。與此同時，一位名叫馬克·沙特爾沃思（Mark Shuttleworth）的南非科技企業家和宇航員，創立了Ubuntu Linux的母公司Canonical。

然而，很少有人能預料到Canonical會成為全球主要的Linux公司之一。沙特爾沃思通過創建併成功出售了一家安全證書頒發機構Thawte賺得了數百萬美元。但他的興趣不僅限於金錢，他曾是Debian Linux的開發者。藉助Thawte的收益，他在英國成立了Canonical有限公司。

Canonical的初衷一直是支持和推廣自由和開源軟件。實際上，他們的旗艦操作系統Ubuntu的名字源自祖魯語，意思是“我因為我們而存在”。在Linux界之外，Ubuntu這個詞也受到已故的南非大主教德斯蒙德·圖圖的影響。他在《沒有寬恕就沒有未來》一書中稱，擁有Ubuntu的人是“對他人開放和支持的”。

與Debian類似，Ubuntu也是基於Linux開發的，但有所不同的是，Ubuntu每六個月就發佈一個新版本，更新桌面環境、內核和基礎設施。除了Ubuntu 6.06版本，Canonical在過去20年裏一直保持這一速度。

Canonical的使命是創建一個與專有系統一樣功能強大、用户友好、易於獲取的操作系統。Ubuntu Linux在2004年10月發佈後迅速成為易用性、穩定性和安全性的代名詞，架起了連接Linux強大功能與普通用户需求之間的橋樑。

在早期，Canonical以快速創新和社區建設為特色。充滿活力和激情的Ubuntu社區由開發者和用户組成，成為項目的核心。論壇、維基和IRC頻道都異常活躍，來自世界各地的人們匯聚一堂，共同貢獻代碼、報告問題、編寫文檔並相互支持。

然而，多年來，這種以社區為中心的模式發生了變化。儘管Ubuntu仍然是一款面向普通用户的發行版——實際上是唯一一個仍然大力支持桌面Linux的主要發行版——但現在Ubuntu主要被用作雲計算、服務器和物聯網操作系統。

Canonical還試圖影響Linux的發展方向，但結果並不盡如人意。例如，2011年，Canonical推出了全新的Linux桌面Unity，並將其作為默認桌面環境。當時的設想是創建一個通用的圖形界面，既適用於Linux桌面，也適用於智能手機和平板電腦。

另一方面，2016年推出的Ubuntu Snap是一種容器化的軟件安裝方式，與競爭對手Red Hat的Flatpak一起，為Linux桌面帶來了一些新的動力。這兩種方式都使得軟件開發者更容易為Linux桌面提供應用程序，同時也幫助用户獲得更多的選擇。

Canonical的影響力不僅限於桌面。例如，Ubuntu Linux在雲操作系統領域名列前茅。儘管最初是一個社區桌面發行版，但如今Ubuntu已成為企業級Linux的主要力量。

如今，迎來了成立20週年的Canonical和Ubuntu Linux，它們為數百萬台台式機、服務器和雲提供支持。Canonical的旅程還在繼續，期待着它未來20年的創新和成功。