GoogleのAI、AlphaGenomeが遺伝子の機能を解読

2004年に科学者たちがヒトゲノムの初の解読を完了した際、私たちの遺伝情報全体が明らかになりましたが、その3十億の遺伝子の文字が実際に何をしているのかはまだ解明されていませんでした。今、GoogleのDeepMind部門は、AlphaGenomeというAIモデルを発表し、この解明に新たな一歩を踏み出しました。AlphaGenomeは、DNAの小さな変化が分子プロセスに与える影響を予測し、遺伝子の活動が増加するか減少するかといった質問に答えることができます。これは、生物学者が実験室で頻繁に評価するタイプの質問です。DeepMindの研究担当副社長であるPushmeet Kohli氏は、「これまでで初めて、ゲノムの理解に伴うさまざまな課題を統一する単一のモデルを作成しました」と語っています。5年前、GoogleのAI部門は、タンパク質の3D構造を予測する技術であるAlphaFoldを発表し、その成果は昨年ノーベル賞を受賞しました。この技術は、薬の発見を目指すスピンアウト企業Isomorphic Labsの設立や、AIによる新薬提案を目指す企業のブームを生み出しました。